導―ｼﾙﾍﾞ―

お慕い申し上げておりました

｢ありがとうございます。
でも大丈夫です。｣

｢わか…った…｣

渋々、といった様子だが平助は引き下がる。

｢本当にいいんだな?｣

目の前の男は確認をとる。

自分が言ったんだろう、と思いつつも苦笑して答えた。

｢はい。

至らないこともあるかもしれません。でも頑張ります。

最後まで、私の力、捧げます。

よろしくお願いします。｣

生半可な覚悟では、これから先、ここで過ごしていくことは出来ない。

私がこの世界から消える、その時まで。

全ての力を、捧げたい。

覚悟の思いを言葉と一緒に、胸に刻みつける。

あたりが、しんとなった。

｢えっと、私なにか変なこと言いましたか?｣

爽和が困惑して見回すと、問い詰めてきた人、土方の隣の人と目があった。

｢良い方を拾われたようですね。平助、斎藤くん。｣

爽和の肩がぴくりと跳ねた。

｢さいとう……｣

その呟きはあまりにも小さすぎて、誰の耳にも届かなかった。