導―ｼﾙﾍﾞ―

お慕い申し上げておりました

爽和は中段に構えた。

沖田は同じ様に、しかし少しだけ切っ先を上げて構えた。

二人が構えたのを確認し、藤堂の合図がかかる。

｢始め!｣

二人ともの纏う空気ががらりと変わった。

沖田は殺伐としたものに、対し爽和は不思議なほど落ち着いたものに変わる。

深く息を吸い、はく。

いつも、緊張を感じるはずの試合でも、その手に竹刀を握ればどんなときよりも心落ち着く。

私が私でいられるのは今だけ。

｢長いな…｣

ぼそりと呟いたのは斎藤。
しかし誰もが心の内では同じことを思っていた。

沖田と爽和、二人は構えからまだ動きを見せていない。
それほどにお互い隙がないのだ

｢…………｣

じっくり沖田を見つめる爽和。

一方、沖田は舌打ちしたい気持ちにかられていた。

大した力量などもっていないと思っていたいた相手は、なかなか出来るらしいことが察せられた。
それは雰囲気や様子を伺っていて感じらたこと。

しかし、苛々する原因は他にあった。