俺の身体？…良いよ、慣れてるから

第一章【王国】

赤いカーペットが敷かれた廊下を俺はゆっくりと歩いていた。

周りからの嫌悪感を露骨に表してくる視線や影口など、慣れれば空気のように気にならなくなる。

俺は朝の出来事を思い出しながら、ただひたすら長い廊下を歩いた。

・・・

コン、コン

小さなノックの音をきき、俺は兄上を豚小屋のようにきたない部屋へ向かい上げた。

綺麗な兄上にこんな所に来て頂くのは心苦しいが、俺の部屋はここしかないので仕方がない。

「レイ兄上、どうかされたんですか？」

「サシャ…お前を父上が呼んでおられるのだ」

表情を歪めた兄上は、開口一番にそういった。

国王が俺を呼ぶ時なんて『手術』の時しかあり得ない。

それを知っている兄上は、行かせたくなどないのだろう。

第一皇子という肩書きがある兄上だけども、国王と比べてしまえばその権力は余りに小さい。

『手術』をやめさせることなど出来はしないだろう。

「最近多いですね。…何かあったのですか？」

「ああ。…獣国と戦争をしていてね」

「何でまた」

獣国に勝てるはずがないのに。

「獣人の子供を…見世物小屋で嬲り殺したんだよ。何人もね。今まで何もされてこない事に調子をのったんだろう。獣人は人間を恐れてると…そう勘違いをしてしまったんだね」

「それで攻め込まれたわけですか。…状況は？」

何しろ自分で調べなければ何も入ってこないから。

『手術』が多いから何かあったんだろうとは思ってたけど、興味ないから調べなかったんだよな。

「負けたよ。…なのにサシャを使って金儲けをするだなんて！今はそんなことしてる場合ではないのにッ」

「レイ兄上…」

怒りに燃える兄上の瞳は綺麗だ。

いつもは思慮深さを感じさせる静かな青い瞳が、爛々と光っているのはとても幻想的な美しさを持つ。

「大丈夫ですよ。俺はもう慣れましたから」

「そういう問題ではない！…あんなの、慣れるはずがないだろう！？」

「レイ兄上、とにかく行きましょう」

国王を待たせるのは得策じゃない。

「サシャ…私がもっと力を持っていれば___」

「兄上。それはいっても仕方がありません」

遮って小さなドアを開ければ、ギギギ…と古びた音がした。

「行きましょう」

「ああ、すまないな…」

小さく謝る兄上の言葉を聞こえなかったふりをして、国王の元へとむかった。