セミ女

「…………という訳さ」

同僚の本間優太朗は、ビールを空にしてから煙草をつけた。

瀬川先輩が人事異動で他県に行く事になった。

その送別会の二次会で本間が隣に座り、彼が小声で口にした話題は、こうだ。

「瀬川先輩の奥さんはセミ女って噂だ。セミの化身だそうだ。去年の今頃は瀬川さんは誰とも交際してなかった」

「えっ？　セミの化身って……」

僕はギョッとして二の句を告げられなかった。

「それが、今年になって突然、入籍の届けを出した。間もなく子供が産まれるらしい。結婚式も披露宴も無しだ。何故か？　奥さんは、人前に出せないセミの顔だからだ」

本間は涼しい顔で灰皿を引き寄せながら

「ミーン　ミンミンミンミン……」

とセミの鳴き真似をした。

「そんな！　嘘だろ？　脅かしっこなしだ。こんな奇想天外な話は聞いたことがない」

僕は、セミの顔を思い浮かべて身震いした。

本間は酔っぱらった勢いで、でまかせを……いや、作り話で怖がらせを楽しんでいるのだ。そうに違いない。

「ああ。俺も信じられないよ。セミ女が実際に居たなんて」

「おい、噂だろ？　そういう言い方やめてくれよ。怖いよ。あれだ。新手の都市伝説ってやつじゃないのか？」