信長のダチ

　
　秀吉はひとまず立ち上がると、探していた彼の表情を伺う。乱れのない月代、着物にも汚れはない。怪我もなければ、怯えた表情もない。

　丹羽長秀、通称五郎左。彼は秀吉がよく知る、穏やかな笑みを浮かべていた。

「……まだ、聞いておらんのか？」

　秀吉はそう独り言を漏らすと、長秀に目配せする。信長がここへ来た理由を聞いていたのなら、穏便な長秀も微笑んではいられないはずなのだ。事実秀吉は血相を変えて、安土まで飛んでくる羽目になっている。秀吉は、まだ事件が起こっていないと推測した。

　秀吉はそれを確信に変えたくて何度も目配せするが、長秀に意図が伝わらず、首を傾げられてしまう。どうしたものかと悩んでいると、信長が口を開いた。

「先程からどうもおかしいな、禿鼠。言いたい事があるなら、はっきり話したらどうだ」

「え!?　いやー、その、では長秀殿、あちらでお話を……」

「待て。お前達、主君の前では話せないような何かがあるのか？」

「はは、そう言われると思いましたよ……」

　まさしく主君の前では話せない内容なのだが、信長がそれを許すはずがない。秀吉は苦笑いすると、頭を抱えた。