Ｔｈｅ Ｆｌｏｗｅｒ

　斉藤花の着ている服に見覚えがある。

　忘れもしない。

　きっと、あの別れの後の出来事だ。

　と、そう思った瞬間、同級生の一人が、持っていた紙をビリビリと二つに裂いた。

　あれは、僕が渡した電話番号のメモだ。

『やめてぇ！　やめてぇ！』

『うっせぇぞクソ虫！』

　花ちゃんが蹴られ、転ぶ。

『なんでも、なんでもするから、返してよぉ！』

『うるさいなー、私らさ、ストレスたまってんのよ。スカッとすんだよね、あんたにこういう事するとさ』

　再び蹴られる。髪をつかまれ、顔を殴られる花ちゃん。

　僕は何もすることが出来ない。

　同級生達に強く押され、再び転び、それから起き上がった。

　『お願い、やめて、ね？』

　そう言った斉藤花の表情は、確かな笑顔だった。

　眩しいと思っていた、あの笑顔だった。

　優しい彼女の、世界を呪っていた自分とは違う、何に対しても敵意のかけらも感じさせない、美しい笑顔だった。

　だが、それはすぐに否定された。

『気持ち悪い』

　花は再び蹴られた。

『気持ち悪いんだよ！　クソ虫！』

　それでも、彼女は再び笑った。

　だが、今度は上手く笑えてなかった。

　顔は怯えで歪み、目には悲しみが溢れていた。

　花ちゃんはその顔で言った。

『ごめ、んなさい、止めて、ください、あ、あ、あの、あの、スト、スト、ストレ、ス、ストレス溜まってるなら、私、お話しするよ？　悩みとか、あったら、なんで、なんでもも聞くし、そ、相談に、相談に乗るから』

　それは、恐怖にすくんだ彼女の、上手く話すことの出来ない彼女の精一杯の言葉だった。

　普段から、根っからの悪などいないと信じ切っていた彼女が、常日頃から思っていた言葉だった。

　しかし、彼女を取り囲んだ悪意はそれを嘲りで返した。

　爆笑だった。

『キモいんだよ、クソ虫！　ちゃんと喋れ！』

　２枚に分かれていただけの、電話番号の紙が、今度は何度もビリビリに裂かれ、数え切れないほどの紙片となり散らばった。