其ノ壱

遭遇

「確かにいい話を聞いた。これはこちらの情報を出さねばならんかもな」

「なら――」

「だが断る」

そう言って席を立つレイス。
おそらく彼は、座っている団長さんを睨んでいるのだろう。

流石の団長さんも眉をひそめている。

「…どうゆうことかな？」

「そもそも、俺が何か知っているといつ話した？それに、知っていたとして話しても利益はない。安心しろ、こちらがその異物とやらを見つけたら連絡位はしてやる」

「君は愚かだね。そうゆうことではないのだよ。それにわかっているんだ」

分っている。

確かにそう言った。いったい何を？
正直この状況で思い当たることなど一つしかないが、それを知るすべはないはずだ。
いや…

「レイス。もしかしたら――」

「てめぇ、実験に関与していた野郎か？」

僕の声が届くよりも先にレイスはにらみつけ、問いていた。
だが、その問いに対しては団長さんは茫然としている。

「…ははは。何を言い出すかと思えば…」

「何がおかしい…」

「君、実験と言ったが、君のところにいる少年が事件で生まれた生物とでもいうのかね？」

その言葉を言った瞬間、レイスの足元の影から長いポール状の武器が出現する。
その先端には大きな刃。

大鎌だ。

その大鎌を一瞬で出現させ、団長さんの首元で止める。

「貴様、どこまで知っている…関係者ではないのか？」

「少なくとも関係者ではないね。今は。いずれ関わろうとは思っていた」

首元に刃があるというのに余裕の態度。
レイスは特に動じていないようだが、僕にはなぜこうも余裕でいられるのかがわからず、少し恐怖する。

「いいかい？君が今、彼と仲がいいのは知っているが、あまり近づきすぎないのが身のためだ。異物はまだ謎が多い…」