其ノ壱

入学

燃え盛る大地。聴こえてくるのは炎の音と、微かに聞こえる悲鳴だ。
聞き覚えのあるその悲鳴は、同時に誰かの名前を叫ぶようにも聞こえる。

そして、俺の目の前には背中を向けた同年代ぐらいの人影…

「また…か…」

今年で高校生となった俺は、頻繁にという言葉が当てはまるほどに、この夢をよく見る。

舞台は必ず炎で包まれた、町のような場所。そして、少女の名前を呼んでいるような悲鳴が聞こえる中、俺は炎の中心で、だれかの背中を見つめている。
そして、必ずそこで夢は終わるのだ。

見始めたのはいつ頃だっただろうか。

「ほんと、意味わかんないな」

暗い部屋の中、とりあえず体を起こした俺の視界に、ぼんやりと光る何かが見えた。
それは、8時15分を示すデジタル時計だった。

8時15分…8時15分……

「8時15分！！？」

俺はベッドから飛び起き、部屋を飛び出る。

この俺、彩姿 華徒（あやし かず）は16歳。さらに言うなら、つい二週間ほど前に中学校を卒業したばかりである。
そして、この焦り様から察してもらえばわかると思うが。

「入学式に遅刻はまずい！！」

ということだ。

けして大袈裟ではない大きな音を立てて、一回リビングへと飛び込むように階段を降りる。

リビングの机の上には何もないが、代わりに台所には、皿の上に乗ったトーストと牛乳が置かれていた。

トーストを急いで平らげ、牛乳で流し込む。

洗面所に向かおうと走り出した途端に、流し込んだ何かが戻ってきそうだったが、かろうじてこらえる。

洗面所に入ると、そこには髪を結ぶ少女の姿があった。

「あ、起きたんだね」

髪を結び終え、完璧に準備のできた少女はそう言った。

「起きたんだね、じゃねえよ。これ遅刻ギリギリじゃねえか！」

「それは、ちゃんと起きれなかった華徒が悪いんでしょ？私はもう家出るから全然間に合うもん」

そう言って玄関へと歩いてゆく。

俺は顔を洗い、歯を磨き始める。

彼女の名は、菜魅 結愛（なみ ゆうあ）といって、訳あって現在俺の家に居候している。

俺の親は、仕事の関係上滅多に帰ってくることはなく、家の家事関係は結愛がやってくれている。
一応言っておくが、男女関係とかはないので。

というか、もともと俺と結愛は幼馴染で遊ぶことは多かった。
ただ、互いの親は俺たちが会ってることは知らないが。