遠人

第二章

それとも、過去が変わってしまったのか？

僕が先輩に出会ってしまったせいで？

過去の春浦に会ってしまったせいで？

僕のせいで変わってしまった？

……いや、それはないはずだ。

春浦先輩が言う言葉を信じれば、変わるのは未来だということだった。だとすれば先輩が消えるなんてことはない、はずだ。

「……本当か？　いや疑っているわけじゃないんだ。その――」

「いないって言っているじゃない。アンタの勘違いよ」

今まで作業に集中していたはずの宮ノ郷が、僕の言葉を遮った。

「そうよね、春浦さん」

「です。遠坂君の勘違いです」

「いや、でも」

「その人に会ったのはだいぶ前なんでしょ？　だったら記憶違いがあっても仕方ないわ」

思わず宮ノ郷を振り返ると、彼女の瞳が僕の瞳と重なる。いつになく真剣なまなざしだった。

もしかすると、僕は触れてはいけないものに触れてしまったのだろうか。そんな不安が頭を過る。

結局、確認なんてできなくて、その日の部活動は終了した。

☆

部室の鍵を閉める宮ノ郷の背中を見つめていた。

部活時間が終わり、活付けをしたいた時だった。宮ノ郷が小声で後で話があると耳うちしてきた。だから春浦が帰った今も、副部長の仕事に付き合っている。

「歩きながら話しましょうか」

そう言って、幼馴染の少女は歩き出した。

その黒髪を追って、僕も続く。

「話ってなんだ？」

「春浦さんのお姉さんのことよ」

なんとなく、そんな気がしていた。

「……やっぱりいるのか」

「そうよ」

それで少しだけ安心する。

「春浦さんのお姉さんはね、春浦澪さんといってね、文芸部の先輩なの。部長だったらしいわ」

「そうなのか」

知らないフリをする。そっちの方が自然だと思ったからだ。