坂の上でサクラ咲け

それぞれの出会い

「なんだ、あなた此処の高校なんだ。」

後ろから話しかけられた。でも、その声を聞いた瞬間、私は大きく目を見開いた。そして、ゆっくり振り返るとそこには、彼女が立っていた。あのストレートの髪、そして、その髪のすき間からも見える顔に大きくついた傷痕。私は声を震わせながらその相手に問いかけた。

「・・・麻衣？」

「そんなにびっくりしなくてもいいじゃない。」

不敵に笑っているように見える彼女に対して私は首を横に振った。

「・・・何であなたがここに？そんなはずない！あなたは今頃」

「何？今頃は・・・私は家でこもっているはずとでも思ってる？まぁ、それもそうよね。あなたが追い詰めたんだから？」

私はそれを言われた瞬間、一気に坂を下って家まで逃げ帰った。その途中で、こんな言葉が聞こえた気がした。

「・・・。そうやって、いつまでも逃げるつもり？るみ。」

坂を一気に自転車で振り返ると

「・・・いない？」

彼女は忽然と姿を消していた。

マスターがカフェオレを持ってくる。るみがから急用を思い出したから帰るとラインが来て、仕方がなく一人でここに入った。店は比較的空いていて、マスターと少し話していた。

「お、よく見たら坂の上女子高校の制服ですね。ということは入学式帰りですか？」

マスターがカフェオレを置きながら話しかけてきた。私がうなずくと

「じゃぁ、坂の上女子高の入学祝！今日はタダ！」

「え？マジですか！マスター大好き！」

「その代わり、これからもお店来てよ。」

もちろんと返事をしながら、出されたカフェオレをすすると、これが予想以上に美味しくてびっくりした。そんな私の反応を見て、マスターは得意げにこの店自慢のブレンドだと言った。その時、入口の自動ドアにつけられた呼び鈴が鳴った。

そこに立っていたのは、私と同じくらいの女子だった。しかし、高校の制服は来ていない。私服だった。

「おー、おかえり。」

彼女がうなずくとマスターは、一杯飲むか、と聞き、それにも彼女はうなずいた。一言も話さないまま、ただうなずくだけの彼女は私の二つ隣りの席に座った。娘さんか、とそんな程度の興味しか示さずにいると、彼女はボソッと呟いた。

「・・・その制服・・・坂の上女子高校？」

「え？」