綺想劇

第1章 ようこそ幻想郷へ

「あら、それはどうしてそう思ったのかしら」

　タバコをポケットから取り出して銜え、火をつけて煙を吐く。

「拉致った張本人のお姉さんがわざわざ出迎えてくれたんだ。それなりに理由があるんじゃねーの？
どんな奴を連れてきたのか、ちゃんと狙った奴を連れてきたのか……」

「ほう……」

「とりあえずお姉さんの話を聞くから愛銃返してくれる？それ本当に大切な物だから」

　空中から降ってくる白銀の銃。月の光を反射して冷たく光るそれを拾い上げ、コートに収める。

「約束通り聞いてもらうわ。あなたは拉致されたのではなく、ここに迷い込んだの。私の能力によってね……」

　紫の発言に、違和感を感じてから今まで起きたことを瞼を閉じて整理する充。

（能力……迷い込んだ……空中から降ってくる……地面から出てくる……コートからくすねる……なるほど）

「何かわかったようね」

「お姉さんの能力はワームホールのようなゲートを繋げるってところか。銃をくすねたのも、返したのも、登場シーンも、そして―――俺が迷い込んだ原因もそのゲート。どうだ？」

「ご明察♪」

「で、俺は帰れんのか？」

「無理ね（ｷﾘｯ」

「あ？(威圧)」

「じゃあ帰れない理由を見つける、という課題を貴方に与えるわ」

　扇子で口元を隠し、クスクスと笑う紫。

「はぁ……で、その課題提出はいつなんだ？」

「わかった頃に聞きに行くわ♪それじゃあもう眠いし、私は帰るわね」

　足元から地面に入っていく紫を止めようとするも、既に存在が消えていた。

「どうしろって言うんだよ……。」

「これを言い忘れていたわ！ようこそ、幻想郷へ♪」

「ちょっとま―――ってもういねぇのかよ。とりあえず人の痕跡を探してそっちの方へ歩くか……。」

　時刻は５時前……まだ月は出ている……。おそらく日の入りは午後6時半……街灯もない場所だし、約12時間は誰も通っていないと考えるのが自然か？
……現在積雪は15cmほど、足跡が残っているかもしれん。

　サバイバルナイフを取り出し、近くに生えている竹に傷を入れて目印にする。

「1人が長いと独り言が増えちまうな……やれやれ。にしても八雲紫だっけか、堪んねぇな……なーんてな」

　足跡を探すべく、竹に傷を入れながら歩き始めた。