雨音に融ける思い出

　
そうしていると、空が一層重たくなった。
触れてしまえそうなほどに。
たしか、予報ではバケツをひっくり返したような雨になると言っていたか。
……雨をはらんだ雲は、限界を訴える子供の顔に似ていた。
愚図るような雷鳴が、ごろごろと空気を震わせていた。

そろそろ、二本目の煙草が終わる。
フィルターの少し手前にきたところで、今度は地面に吸殻を吐き出した。
アスファルトと砂地の境にころりと転がって、薄く紫煙を生むそれを呆けて眺める。その数秒後、西の方からざぁっと音をたてて、風が一陣吹いた。
そして、

－－－－－ぱかん、ぱぱ、ぱたん、

間抜けな音が、相棒から響く。

ぱ、ぱ、ぱ、ばらばらばら、

アスファルトが冷える匂い。

ざららららららららららららら…

降ってきた。
予報通り、激しい雨。
水を含んで徐々に重たくなり、まとわりつく服と髪。
耳を圧迫するような雨の音に、俺は目を閉じて聞き入った。
雨粒は草木を叩き、アスファルトを叩き、オンボロ車を叩き、鈍い音で俺を叩く。
音を分かたれたそれらは、まるで俺をこの世界から押し出そうとしているようで。
心地よい、圧迫感。
顔を上に向けると、遠慮なしに重い雨粒が叩いた。
徐々に体が冷えていく。
それに伴って、燻る頭が冴えていく気がした。

ああ、気持ちいい。

しばらくそんな風に浸って。
しかし、そんな心地よい時間は、突然遮られることになった。