第16話 滅亡

滅亡

その時には、ドジコの気配を近くに感じていた。
「間違いない。
ここだ。」
いつもより、気配に敏感になっている。

受付の制止を振り切り、気配を便りに、１２階まで、非常階段を飛んで上がる。

１２階の踊場まで上がると、階段には防火シャッターが降りていて、フロアに入れない。

シャッターを一撃で破壊して、フロアに足を踏み入れた。

薄暗いフロアで、何室かがある。

何も明示がなく、見ただけでは、何のフロアかわからないが、気配で、位置はつかめた。

その部屋の扉を開ける。

ノコギリを手にした数人が、血に染まった顔を、瀬織に、向けた。

部屋は明るかった。

彼らは警察に踏み込まれる前に、証拠を隠滅しようとしていた。

証拠であるドジコを、作業台のようなものの上で解体している。

人間の形はしていなかった。
内臓も、かなり取り去られ、袋詰めにされている。

辛うじて生きているようだが、顔面はつぶれて、目も見えていない。

瀬織は、めまいを感じた。

まばたきの間に、そこにいた数人は部屋の外に放り出された。

放り出した勢いはすさまじく、壁にめり込まんばかりに叩きつけられた。
ほとんどが即死している。

瀬織は、ドジコに話しかけた。
「ドジコ！」

ドジコは、ぱくぱくと、口を動かしたが、言葉はでない。

瀬織の頭は、混乱はしているが、フルに回転している。
状況からすると、いかに瀬織でも、修復できる状態ではない。

命があと、何十分ももたない。

「ここで死なせたら、どのツラ下げて、陣平に会うっていうのよ。
落ち着け、私なら何とかできる。」

瀬織は、それでも電話をかけた。
米本にだ。
「母さん、ドジコに、私の体を譲るから、安全確保を。
時間はない。」

米本はそれで、あらかたの状況をつかんだ。
「警官突入させる。
シズカとスラリが、あと、数分で、つく。
私は４０分かかる。」

「７階に。」
瀬織は電話を放り投げた。