第17話 転換

転換

公介は、頭をかいた。
「話せば長いのですが…」

瀬織は、研究室のメンバーのいないところで、腰を落ち着けて話を聞くべきと考えた。

「わかった。
お茶に付き合ってくれる？」

瀬織は喫茶大正堂に、２人を連れていくことにした。

大正堂には、ジイサンと、その奥さんがいた。

他に、アルバイトの姫という大学生の忠丹国人がいるのだが、今日は休みのようだ。

瀬織達は、一番奥のボックスシートに座った。

ジイサンが、妙な顔つきをしながら、水とメニューを持ってきた。
「お嬢、お客様かい？」

「ええ。」

ジイサンは、公介をしげしげ見る。
そして、
「どこかで、お会いしたかな？」
と、聞いた。

公介は、首を振った。
「いいえ。」

「そうか。すまないな。」

ジイサンは下がった。
公介は、長い話を始めた。

公介が陣平のクローンであること、
亡くなった青葉 公介に事情により成り済ましていること、
佐倉の血筋のサユリの精獣として、未来に行っていたこと、
未来は大戦で荒廃していたこと、
そして、何回かのタイムスリップを繰り返し、今の時代にようやく来たこと、
タイムスリップは、過去方面、未来方面、と方向は設定可能。
しかし、狙った年に行けるほど精度はない。
そこでなるべく過去に行こうと、数回、スリップをして、今、ここに来た。
ゆえに、各年の瀬織達に会ってきたこと、
これらをまとめて話した。

そして、制限があるという。
「タイムスリップが出来るのは、あと、１回か２回、運が良くても３回くらいです。
もう能力が切れると、体感でわかるので。
俺は、サユリの時代に落ち着きたい。
だから、今回が最後の過去へのスリップのつもりなんですよ。」