幻夢

旅人×美坊主

　豪雨が屋根を打ち据える。
　夕刻から降り始めた雨は、今や雷を伴う物となっている。
　古く荒れた山寺を見つけた若い僧は、雨に打たれながらも一晩の宿を得た事に安堵した。
　寺は荒れて、所々床がたわんだが、本堂には仏様が静かに鎮座していた。

「今宵一晩、お世話になります」

　そう告げて深く礼をした僧は、宿の感謝を込めて経をあげた。
　若く諸国を巡る僧に、備えられるものは心からの感謝と経だけだった。

　その時、不意に雨戸を叩く音がして、僧はそちらに視線を向けた。
　そして何の疑いもなく、雨戸をあけてやったのだ。
　自分と同じように、雨に打たれて困っている旅人でもいるのだろうと思ったのだ。

　そこにいたのは、やはり旅人だった。
　年の頃は僧と同じくらいか、少し上だろう。
　目を惹くのは、その顔立ちだ。端正で、なかなかに凛々しい男だった。

「お坊様、どうか一夜の宿をいただけないか」

　旅人は全身ずぶ濡れになっていて、見ているのも可哀想な状態だった。
　僧は慌てて旅人を中へと入れる。そして、自分もまたこの山寺に駆け込んだ者で、ここの住職ではない事を素直に告げた。