第1話

第２章

「信之！　信之！　大丈夫か？！」
　琥珀がひっきりなしに、俺の頭や頬を撫でてくる。
「信之！　ごめんなさい。俺、俺……」
　俺がうっすら目を開けると、狼狽えた琥珀が、両手で頬を挟んで目を覗き込んできた。
「……今……何時？」
　酷くしゃがれた声に、琥珀が携帯電話の時刻表示を見せてくれる。
　Ｍｏｎ　ＡＭ６：５７
　セーフ。まだ出勤時間じゃない。でも、身を起こすどころか、腕だってまともに上がらない。
　年度末で忙しい時期だけど、今日は出勤出来る状態じゃない。
「８時に起こせ。それまで添い寝しろ」
　なんとかアラームをかけて、琥珀を隣に呼び寄せる。低い体温に、心地好い眠りに誘われた。

　酷い声のお陰で、病欠はあっさり納得された。
「信之……ごめんなさい。……俺、こんなになるなんて知らなくて…………えっと……俺とスルの、もう嫌？」
　ベッド脇に座り込んだ琥珀はすっかりしょげている。
「まず、水、飲ませろ」
　俺の指示に、ワンコよろしく琥珀はキッチンにすっ飛んで行き、すぐに引き返して来た。
　コップ１杯では足らず、３杯飲んで漸く落ち着く。
　体を支えてもらっていたけれど、腰がガクガクでどうにも動けない。
「嫌じゃない。けど！　またすぐに、ってのは無理だ。体がもたない」
「信之！　俺、嬉しい！」
　感極まった琥珀が、俺を抱き締めキスを繰り返す。
「キスって気持ち良いんだな。初めて知った。あ、キスは大丈夫だよな？」
　返事の代わりに頭を撫でてやると、嬉しそうに頬を緩めるが、俺はもう横になりたい。
「もう、もたない。寝かせてくれ。琥珀も一緒に寝ろ」
　そう言うと、琥珀は頬を緩めたまま、布団の中に潜り込んできた。体中ベタベタカピカピしているし、シーツもグジャグジャだけど知った事か。今はひたすら体を休めたい。

　日が沈んだ頃、漸く自力で起き上がれた。
　既にシャワーを済ませた琥珀に指示を出し、シーツを交換して洗濯もさせた。
「腹、減った……」
　さっぱりした体で、綺麗になったベッドに倒れ込む。
　料理をする気にならないが、琥珀の事を考えると安易にデリバリーを頼めない。火や刃物は危険だからと、琥珀に料理を教えなかった事が悔やまれる。
　一食分の冷凍鶏肉をレンジで温め、俺の夕飯は茶漬けで済ます。
　食器の片付けを琥珀に任せて、再びベッドに倒れ込んだ。