桃色の雪が降る夜に

１２月２４日――

夜のまどろむ静けさの中、やわらかな綿雪が舞い降りる。

「桃花…ずっと一緒にいようね」

彼女は私の手を掬い、左手の薬指に優しくキスをする。

咲いたばかりの白百合の様な肌に伝って流れる、彼女の長い黒髪。

「小夜子…綺麗…」

その艶やかな美しさに目を奪われて、私は悦楽の余韻に浸りながら熱い息を吐いた。

一ヶ月前―――

「桃花－。部長が後で部屋まで来るようにって」

食堂から戻った私に、同僚が声を掛けた。

「…そう、ありがとう」

私は口もとに笑みを貼り付け、部長室へ足先を向けた。

「今夜、少しなら時間が取れる。いつもの部屋で待ってる」

部長は私の首筋に手を回し、耳朶に唇を押し当て囁く。

触れられた耳から痺れる様な感覚が広がり、私はビクッと肩を縮めた。

「…んっ…少しってどれくらい？」

「二時間くらい」

「二時間…本当に少しなのね」

私は閉じていた瞼を開け、彼の妻が選んだネクタイを見つめ皮肉めいた言葉を落とす。

「仕方ないだろ。拗ねるなよ。そうだ、Xmasプレゼントは何がいい？」

彼はフッと小さく笑い、まるで駄々を捏ねる子供をあしらう様な目を向ける。

「…ケーキ」

「ケーキ？」

「Xmasの夜、私の部屋で一緒にケーキを食べて」

上目使いで言って、キュッと唇を引き結んだ。