3月2日、アクアリウムで

　あれは、小5の春の遠足の日。

　「あら、渡辺さん一人なの？
彼女隣にいいかしら」

　大型バスの後方に一人で座る私のもとに、隣のクラスの宮原先生が連れてきたのが真由だった。

　「どう……ぞ」

　同じクラスになったことは一度もないけれど、私は真由のことを知っていた。

　陶器のようになめらかで白い肌、少しウェーブがかかった茶色くて長い髪に黒目がちな大きな瞳。

　まるで外国製のお人形みたいに綺麗な真由は、この学校の有名人だった。

　ずっと、綺麗な子だなあ、って思っていた。

　「綿貫　真由です。よろしくね」
　「……渡辺　梨紗です」
　「ふふ、出席番号一番最後どうし、仲良くしよ」

　こんな子と友達になれたら、嬉しいなあって。

　その日以来、まるで綻んだばかりの大輪の花のように鮮やかに微笑む真由から、私は目が離せなくなった。