番人交響曲

第二幕

その晩、龍威はすることがあるからと、キールを伴って出て行った。

遅くなるようだったら先に寝ていてもいいと言われたアクアだが、眠くなかったので帰って来るまで起きていることにした。

「ねぇ、シーア」

「何でしょう？姫様」

「あのね、文字を教えてほしいの」

契約した《精霊主》の一柱、《大坐する大亀》(ペザントール)の与えてくれるスキルにより、異国どころか異世界でも会話は成り立つ。

それでも、文字を読み書きするには勉強するしかない。

この先、読み書きができなければ、何かと不便だろうとアクアは考えたのだ。

「私でよければ喜んで」

「ありがとう。あまりおおっぴらに出来ないから、こっそりとね」

空愛姫が読み書き出来ないはずはないだろうから。

「ちょうど、良いものを持っております。ここローアジャウルの伝説やおとぎ話を集めた絵本ですわ。それなら“空愛姫”が興味を持たれてはおかしくはないかと」

「そうね、持ってきてくれる？」

「かしこまりました」

この世界で生きていくためには、覚えなければいけないことは山のようにある。

でも、龍威の傍にいるためには、そのすべてを覚えなくてはいけない。

文字はその第一歩。でも。

「みんなどうしてるかなぁ。心配してるんだろうな。初任務、達成できなかったし。まぁあの先輩方のことだから、私がいなくても処理できたんだろうけど」

帰りたい。その気持ちがあることもまた事実だった。

ずっと考えないようにしてきたアクアだったが、一度きっかけがあると思い出がこぼれてくる。

懐かしい“家”と“家族”。