課長のペット（注：***）

≪飲み会≫

「挙句に、『私は休日はペットと過ごすと決めているんだ。申し訳ないが、二度と誘わないでくれ』だぜ？仕事では尊敬出来るけど、あれじゃあ、女だって２日で離れるな」

けけ。と笑う先輩に、そうだ、そうだ！と囃し立てる同僚。
酷いのは先輩だろう？とは流石に思っても口にしない俺。

「おい、ぽち！何をにやにやしてんだよ？お前、酔ってんのかぁ？」
「え？にやにやなんてしてないですよぉ？」

「んじゃ、にこにこ？まあ、どっちでもいいや。つまりー、課長はダメ！って事。俺にしとかない？」
ぐい。と近づく先輩を押し離す。

「何言ってんですか、あっちがダメなら、こっちなんて都合が良過ぎますよ！」
「営業たるもの、強(シタタ)かじゃ無いとやってけねーのよ」

ぎゃいぎゃい、俺の周りは終始煩かったが、一瞬にて静まり返る事が出来た。それは…

「随分、楽しそうですね」

いつの間にか、俺の背後に立っていた、三城課長の一言だった。

「あ、三城課長。ジャパンゼネラルの件、助言頂きありがとうございました」
くりり。と三城課長へ向き直り、ぺこん。と頭を下げる俺。いくら無礼講でも、常識は弁（わきま）えてるつもりだ。

それに、次に話す機会が有ったら、ちゃんとお礼を言おうと決めていたんだ。大体、三城課長の噂話してたのは、俺じゃないので、後ろめたさも無い。むしろ、話す機会が出来て嬉しいくらいだ。