新選組の藍

そうだ！浪人になろう。

馴染みの宿に着くと、宿の女がすぐに声をかけて来た。

「あら、左之助さんお一人？新さんは？」

「…知らねー」

左之助がぶっきらぼうに答えるので…

「さては新さん、いい人のところかしら。
それで左之助さんったら拗ねてるのね」

「はぁ？新八は俺らの宿代払うために働いてんだよ！」

「あら、そうだったの。
それにしても誰かさんと違って新さんは真面目でいい男よねぇ。
宿代は待ってあげるから、私にかんざしの一つも買ってくれないかしら。
ね、そう思わない？」

「…知るかッ！」

「あ、待って！冗談よ！
…もう。
夕飯までには帰って来てね！片付かないから！」

宿の女は、踵を返す左之助の背中に向かって叫んだ。

しかしからかわれたのが癇に障った左之助は、女の声を無視して再びぶらぶらと歩き始めた。