Satan + Cross ４

演劇

なし崩し的に微妙な笑みを浮かべていると、

「……ありがとう、アリシアちゃん」

両の目尻にたまった涙を拭いながら、まだ少し震えている声でエルが礼を告げたので、俺は小さくかぶりを振った。

次いで、僅かに残留している辛気臭い雰囲気を払拭するため、あえて明るく、

「ねぇ、エルちゃん。そろそろ演劇の練習始めよ？」

壁に取り付けられていた時計を一瞥しつつ、エルを促した。

束の間の休憩は、もう終わりだ。

そろそろ、目的である稽古の方を始めなければならない。

「……うん！」

笑いかけた俺に、エルはどこか控えめな、けれども力強い返事をくれた。

「それじゃあ、今日中に基礎的なところは全部仕上げちゃわないとね。ちょっとした演技とか、独白のシーンとか……」

差し当たって突破しなくてはならない問題をいくつか、苦笑と共に指折り数える俺の事を、

「うん。でも、アリシアちゃん上手だから、あとちょっと頑張ればきっと大丈夫だよ！」

尻尾と、それから頭の羽をパタパタさせながら、エルはすっかり元気を取り戻した様子で励(はげ)ましてくれる。

最後にもう一度俺と彼女は互いに笑い合ってから、また、数日後に控えている演劇に向けての練習を再開したのだった。