『NEW HORIZON』

第４章

『タカヒロ様！』

『あれ、ショーキチいたの？』

『いるって！てか、気付いてたでしょ！』

ナオトはケイジに近づくと始まったよと言いたげな顔をする。そんなナオトにケイジも目で返事をする。

タカヒロがショーキチをからかうのが好きなのはみんなが知っている。と、言うよりショーキチはみんなからいじられる存在だ。バカな子ほど…と言う事だろうか。

『で、お前はどこ行ってたんだよ』

タカヒロがショーキチに聞くとショーキチは嬉しそうにニカっと笑った。

『オーストラリアで動物の赤ちゃんを抱っこしてきた！』

『子供か！』

ナオトに突っ込まれたショーキチは、しまったと言う顔をした。こう言われるのを心配していたと言うのに、ついつい口に出してしまうところがショーキチらしいと言うか…

『よしよし、嬉しかったんだよな』

タカヒロがショーキチの頭を撫でるとショーキチは言葉もなく項垂れた。そして追い打ちをかけるかのように

『お前、動物に威嚇されなかった？』

と言われ、はぁ…と大きなため息をついた。