『NEW HORIZON』

第６章

先頭を進む男は口の中が渇いていくのを感じていた。おそらく後ろに続く者たちも同じだろう。

もうすぐ階段を上りきる。彼らの前に立ち並ぶ「放浪者」たちは自分たちの黒い装束とは違い、銀の装束に身を包み神々しささえ感じるほどだ。

そして何よりもその身から放つ雰囲気は、言い伝えにある14人の王がそこに存在するかのようだった。

五人は「放浪者」たちの前に並ぶ。そして何も言わず彼らの前に跪いた。それを見たアツシは一歩前に出た。

『よく来たね。これから君たちは「放浪者」としての使命を担っていく。我々はそれを手助けしていく。なんでも聞いてくれ』

『『『『『はい』』』』』

若干声が震えていたが、彼らはアツシにそう答えた。そんな初々しい彼らの反応にマキダイが声を上げた。

『可愛いねぇ。つか、今回の後継者は若いな』

ニコニコしながら言ったマキダイにナオトが端っこから答えた。

『すみません、マキ様。前回の後継者は可愛くなくて…』

『ナオトだって五年前は可愛かったって…』

慌ててマキダイが言うと、その隣にいるマツが言う。

『ナオトは今でも可愛いよなぁ』

『マツ様、大好きです』

マキダイはマツに視線を向けて、やったなと言いたげな顔をするがマツは素知らぬ顔をしていた。