第1話

第2リハビリ

―お隣の菅さん。

それは、半年前に越してきた新婚夫婦だ。

でもごく最近離婚して、ご主人だった男性は家を出て行ってしまった。

離婚した理由は……。

「あ、里子、悠一くん、お帰りー！　早く上がってこっちにいらっしゃーい！」

リビングから顔を覗かせた母の声に、私はハッと我に返った。

そうだ、今は余計なことを考えている場合じゃない。

私には大切な大切なお客様がいるんだった。

「どうぞ」

なんとなく照れながらスリッパを促すと、黒川くんはいつものように丁寧に靴を並べて上がった。

菅さんの靴との距離は、すぐ隣でもなく、はるか遠くでもなく。

この辺りにも、ちょっとした彼の気遣いを感じるのは、なぜだろう。

私が前を歩くから、黒川くんの様子は分からない。

どうか、どうか良い印象を持ってくれますように。

「あ！　悠一くんいらっしゃい！　初めまして、里子の母でーす！　いやーん、里子が虜になるわけよー！」

……。

やめてお母さん。

満面の笑みでリビングの床から腰を上げた母は、ササッと私達に近寄って、それからソファを振り返った。

私もつられてソファを見ると、中腰の菅さんと目が合った。

「こんにちは、菅さん」

慌てて挨拶する。

すると菅さんも、中腰から明確に立ち上がって頭を下げてくれた。

「菅さーん、こちら、里子の彼氏の黒川悠一くん。里子ったら、部屋中のモノ全てに『悠一くん』って名前つけてるくらいゾッコンラブなのー」

「お母さん！」

「だって本当じゃない」

「……」

まあ、本当だけどさ……。