乱華の唄

消えた真実

遼の人間性を知り尽くしていた彼女が、彼に邪険に扱われた事で傷心自殺なんて余りにも不自然すぎる。

楓は、苦しみから逃れるためだけに飛び降りたんじゃない。私が知ってるこの娘は、決してそんなヤワな女じゃない！

もしかしたら、彼女は最初から遼が自分を助けると知って……

そして遼には、彼女の命を何としてでも助けなければならない、何らかの理由があった？

もしそうだとしたら―――

「……これは、楓ちゃんから遼への復讐なのかも知れない」

深い眠りに落ちる彼女を凝視して、つかえた胸の奥から声を押し出す。

「復讐？……ああ。だから、当てつけでしょ？本気で死ぬ気のない女がリストカットして、彼の心を繋ぎ止めたい心境ってやつ。まぁ、リストカットと飛び降りじゃリスクが違いすぎるけど。……バカバカしい」

「違うの。この娘は馬鹿な女じゃ無い。人の心を操る術を知っている。
目の前が穴あきだらけで上手く言えないけど……」

脳内は完全に混線した状態であるのに、どうしても捨て切れない一つの思考が神経を高ぶらせる。

「……とにかく、ただの自殺じゃない気がするの！」

首を何度も横に振った後、麗香に縋るような目を向けた。

「―――さっきも言ってたわね。何か大切な事を見落としてる気がするって。……だけど、その話はまた後で。そろそろナースが状態を見に回ってくるわ。病室を出ましょう」

麗香は扉に目を向けて声を潜ませる。

親友に鎮静剤を打たれた私は口を噤み、しおらしく頷いて立ち上がった。

―――――

「亜紀、この後はどうする？まだ食事してないでしょ？」

「うん。朝食も取ってないし、少しでも何かお腹に入れないと……」

病室を出た私達は、二人並んでナースステーションの前を通り過ぎる。

「なら、喫茶に寄ろうよ。私も珈琲飲みたいし」

「うん、サンドウィッチぐらい食べ……」―――ようかな。と言いかけたその時、正面から歩いてくる女性と目が合って、思わず言葉を詰まらせる。

言葉を飲み込んだのは、単に目が合ったからでは無い。明らかに私だけを見つめるその目に、異様な威圧感を感じたからだ。

ショートヘアに特に派手なパーツの無い落ち着いた目鼻立ち。プリントＴシャツにジーンズと、カジュアルスタイルのその女性とすれ違った瞬間―――

―――あれ？

今の人、確か……

ある映像が頭に浮かび、黙りこくる私は表情を固めた。