妄想喫茶

　うっとりと目を閉じ、本を抱きかかえて陶酔していると、咳払いをする声が聞こえた。

　目を開けると、カウンターの中でマスターが、ニヤニヤしながらこちらを見ている。

　慌ててごまかすように、わたしはテーブルのココアに手を伸ばす。

　カップを口元に近づけた時、ココアの湯気がわたしのメガネを曇らせた。

　黒縁のメガネは、高校生の時からつけている物で、少しもお洒落じゃない。

　でもこれがないと、視力の悪いわたしは何も見えないのだ。

　ココアで一息ついてから、わたしはもう一度本を開いた。

　それぞれの物語の最後のページには、イラストが添えられている。

　その話には、王子様とお姫様が抱き合っているイラストが描かれていた。

　わたしは、イラストの姫と自分を置き換える。目を閉じて、もう一度王子の厚い胸板の中に顔をうずめた。

「はあぁぁ……」

　一話目を読み終えたわたしは、大きな甘い溜息を吐いた。