恋愛バージン

再会、再会。

『あぁ、あのときの。あんまりしっかり顔を見てなくて気がつかなかったよ。

澄香ちゃんも旅行？』

気のせいだったのだろうか。

重く沈んだ空気が戻った。

笑顔の裏にある寂しさとかそんなものに気付く余裕は、この時の私にはなかった。

それよりも、会話が続きこのまましばらく帰らなくて済むってことに、心が弾んでいた。

『はい。たまに旅行に行くんです。一人で。なんか逃げ出したいなーと思うことってありますよね？』

柳井さんは何も言わず、ふっと笑った。

それからどのくらい話していただろう。

ゆったりとした時間が流れていた。

『そろそろ、帰ろうか。』

煙草の火を消し、ゆっくりと席を立った柳井さんの横顔を眺めながら、私は今まで感じたことのなかった焦りと闘っていた。