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その夜の祭は、とどこおりなく終わったようだ。
僕らは見物に行かなかった。
アイちゃんや、帰ってきた香名さんと、豪儀な晩さんをたいらげた。
次の日の本祭は、朝から三人で見に行った。
みこしに乗せられて、村中をねり歩く美咲さん、キレイだったなあ。
あの人が、あずささんを殺したのにも、ただ欲のためだけではない、何かがあったのかな。
孤独とか、悲しみとか。
そうだと信じておきたい。
猛が言うには、巫子になれば、美咲さんも研究の対象になる。
美咲さんは覚悟のうえで、ごうもんのような日々に、みずから飛びこんでいった。
だから、もう罰されているという。
ちなみに、あずささんを殺した夜のこと。
美咲さんは祭の仕度が終わる直前、こっそり物置のつづらのなかに、かくれたらしい。
密室に忍びこむことができたのは、そういうわけだ。
はなやかな祭の儀式が、すべて終わると、村人たちは、神社のまわりで飲み始めた。
ごちそうが、たっぷり用意されて、飲みほうだいの食べほうだい。
なんでか知らないが、まぎれこんだ、よそ者の僕らを、村の人たちは、すごく歓待してくれた。
というか、蘭さんをか？
蘭さんが『最後の完全な御子』に選ばれた人であることを、知っているかのように。
まさか、みんな、知ってたのか？
いや、そんなはずないよね。
蘭さんが美しいからだ。
たしかに、誰もが、ひとめで好きになってしまう。
きっと、それだけの理由だったんだ。
「蘭さあーん。わあの嫁さんに、なってごしなはい。一生、大事にすうよ？」
「なに言っちょうかね。蘭さんは、わのとこに来るんだけんね」
「みなさん、このペッタンコの胸が見えないほど、酔ってるんですねえ」
「胸ぐらい、いいがね。わは貧乳も好きだけん」
ダメだこりゃ、というほど、酔っぱらった連中をけちらして、蘭さんの肩を抱いたのは、龍吾。
うーん、やっぱり、どう見てもアラウンドサーティー。
これで、ほんとは七十代か。
年の離れた弟は、じつは孫なんだそうだ。
ていうか、弟、いたのか。
「蘭さんは、おれの嫁さんだけん、おまえやつは手ェ出したらいけん。
ねえ、蘭さん。明日、おれの車でドライブしよう」
「そうですねえ……猛さん、京都には、いつ帰るんですか？」
「そうだなあ。祭も終わったし、明日には帰ろう。
ミャーコも会いたがってるだろうから」
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