第3章：マラソン大会

さわさわ…

茶・オレンジ・紅・黄のグラデーションに染まった葉たちが、風に乗って空を舞っている。

季節は十一月半ば。

午前八時四十分。

通常なら、一時間目の授業が始まる時刻で、生徒は主に校内にいるはずだが、今日は、グランドに全校生徒の姿があった。

グランドは喋り声と、土と小石がスニーカーと擦れ合う音で、充満していた。