君のとなり

１

　ちらっと隣に座る名草さんを見ると、たくさん飲んだはずなのに、全然顔色は変わっていない。

「なぁ、奈緒。お前、彼女とかいんの？お前目当ての客、結構多いぞ」

「え？彼女なんていませんよ。それに俺より晴斗目当ての客のが多いと思います」

　そう言いながら晴斗を見ると、名草さんも俺と同じように晴斗を見てすぐに視線を逸らした。

「まぁ、こいつはイケメンだしな。で、奈緒は彼女つくるきはねぇの？俺もお前も２５と２６で、そろそろそういう時期だろ？」

「あー、そうですね。でも、なんか今はまだ仕事だけで手一杯と言うか、仕事だけでいいって言うか…。まだいいかなって思ってます」

　笑いながら言うと、名草さんからはふーん、と言う返事だけ返ってきた。

　ちらっと名草さんを盗み見ると、いつかみたいな険しい顔をしていた。

　ずっとそうやって名草さんを見続けていると、ふと目があった。何となく、逸らせなくてそのまま１０秒ほど固まる。

　先に顔を背けたのは、名草さんだった。

「なぁ、奈緒。俺、お前の事が…」

　顔を真っ赤に染めた名草さんが、次の言葉を言おうと口を開いたとき、それを遮って

「なお…」

と、和泉の声が聞こえてきた。

　いつの間にか起きてたのかも、と思ってすぐに和泉を見ると、本当に寝ているようで、寝息が聞こえてきた。

　寝言で俺の名前を呼ぶほど和泉は俺の事好きでいてくれるのか、と思うとなんだか和泉が愛おしくなって自然と頬が緩んでいた。