君のとなり

１

　１０年前より顔つきは大人になって身長も２０cmくらい高くなった。それでも、雰囲気は全然変わってなくて…。

　１０年ぶりに和泉と会えたことが、ただ純粋に嬉しくて、『おかえり』という言葉が自然に口からこぼれていた。

　和泉を部屋に上げて、リビングのテーブルに向かい合って座る。何から聞こうかと迷っていると、和泉がいきなり勢いよく頭を下げた。

「本当にごめん。手紙一つ置いていなくなるなんてだめだって分かってたんだけど…。奈緒に会ったら絶対、まだ一緒にいたいって思いそうだったから…」

「それ、どういうこと？何でそこまでして俺から離れなきゃいけなかったのか、教えて」

　俯いたまま顔を上げない和泉に、少し怒りを含ませて教えて、と言うとぴくっと肩を揺らした。

「…っごめん。それは、今はまだ言えない。でもいつかちゃんと言うから、それまで待ってて」

「分かった。話してくれるまではもう何も聞かないから、この暗い空気はもう終わり！！時間はちょっと早いけど、夜ご飯にしよ」

　俺は一回パンと手を叩いて、時計をちらっと見てからキッチンに向かった。

　キッチンには夜ご飯に食べようと思って作っておいたカレーとサラダがある。俺は、それを二人分よそってまたリビングに戻る。