17+

回想

「うげー疲れた～相変わらずの野郎だ」
「おまえが下手なだけだろ！うまけりゃとって来いノックの数も減るぜ」
「うるへー！せいぜいがんばりますよ」

そう、俺はとてつもなく守備が下手である。
しかし、打撃はそこそこ、この中学なら長打力と肩の強さは1、2位を争うくらいだ。中学から始めた野球。小学生からなら間違いなく投手をやっていただろう。
野球をやり始めたきっかけは野球ゲームが楽しかったからである。
小学校は夏休みにある子供会のソフトボールくらいしかやってなかった。
でも、運動神経はそこそこである。
守備に不安があるためレギュラーになかなか先発メンバーにはなれなかった。

「毎日お疲れなこった！」
「とって来いノックとか軽い体罰じゃん。まぁ、俺は負けないけどね！」
とって来いノックとはエラーした選手と逆の守備の方向にボールを打ち、それを取ってくることである。
俺はライトを守っていたので、打球はレフト方面へ…しかも、中学校ならではの変則グランドでレフトが広い。長方形みたいな形をしている。それを毎日3回はやっていた…
おかげで、体力も足腰も強くなったけどね。
そんな会話をしてる中、部室の窓から女友達が来た。
「エイジ！武道館の裏で待ってるってよ！」
「着替え中だバカやろー！…ん？てか、何が？」
「わかるだろーがよ！早くいってやれ！」
「…………はっ！」
俺は無言で着替えて皆に笑顔で手を振りながら……窓から飛び出した！
「おい！捕まえろ！」
外にいたバスケ部の友達に捕まった。
「離さんかーい！」
「行くって言うまで離さーん！」
「わかった！わかったよ！」
俺は諦めた。……訳がない！
すかさず自転車に乗ると一瞬しにて囲まれた。
「……はい。今度こそワカリマシタ。」
流石に諦めた。
「あぁ、どうしよう。こいつはどうしよう。断る理由がないけど……話したこともないし…」
あれこれ考えてるうちに武道館の裏についてしまった。