『南の島殺人事件』－姫レポ３－

森の番人

小松が元気良く遊歩道を進んで行こうとすると、ホテルマンが後ろを振り向いて小松に人差し指を振って見せます。

「刑事さん、甘いですよ。

この森には大蛙がウヨウヨいます。

森の番人と呼ばれている蛙ときたら、あのレプリカなんかより大きいんですよ」

それを聞いた小松は、急に足元をキョロキョロと見ながら道の中央に移動しました。

「……尤も、私も見たことはありませんので、真偽の程は定かではありませんが」

ホテルマンの最後の言葉は聞こえなかったようで、小松は草木がガサガサ音を立てる度に「ひぇ」とか「うぉ」と変な声を発しています。

森の奥からは『ぐぇ』『ぐぁああ』と小松の声に応答するかのような鳴き声が聞こえてきました。

「お、おい。

君！ええっと……名前は何て言うんだ？ 」

小松が前を歩くホテルマンに声を掛けると、

「金橋です…… 」

と、振り返りもしないまま返答が返ってきました。