彼女は俺の玩具になった。

第一章 神宮透子のラプソディ

「……！」

不意打ちに思わず言葉を失う。

別にそれが理由な訳ではないが、だがしかし好きな子がいることは事実な訳で。

それを見抜いたような発言に、俺は返答に詰まってしまった。

それを図星ととったのか、女の子はからかうようにニヤリとした。

「男の子ね。
────まぁいいわ。じゃあお礼は別の形にしましょう。」

「そうしてくれると助かるよ。」

ため息を着きながらベットから降りて俺は言った。

「てかそれよりも、お礼なんかよりも君が何者で何があったのかを教えてくれ。」

そっちの方が大分重要だ。

「私の名前は神宮 透子（かんのみや とうこ）。何があったのかは……説明すると長くなるわね。」

女の子────神宮 透子は意外にもスラスラと答えた。

あまりにも異常な状況だったから説明に渋ると思ったのに。

「俺は当麻歩（とうま あゆむ）だ。まぁ、話せる限りでいいから話してくれ。」

「ええ。わかったわ歩くん。」

「────！」

神宮透子はニッコリと笑うとさも当然に俺の名を呼ぶ。

狼狽える俺を見て楽しそうに微笑むと、神宮透子は話し始めた。

「本来他人に言うことではないけれど、命の恩人だから話すわ。」

曰くこういうことらしい。

神宮透子は魔女である。

ただしそれは生まれつきのものではなく、『魔女ウィルス』なるものに感染した者のことを指すらしい。

『魔女ウィルス』の感染者、すなわち魔女は自らの生命力を魔力に変換し、文字通り魔を操る者となる。

つまり魔法が使えるのだと。

しかし魔女というものは存在してはいけないものとされており、目下魔女狩りに狙われているという。