祭りの恋

町会事務所は熱気にあふれ、半纏（はんてん）姿のオジサンたちが溢れていた。

「東谷（ひがしや）さんから差し入れです」

あっくんが私の代わりにそう声を掛け、テーブルにおにぎりを置いてくれた。

「あれ？友子ちゃん。珍しいね」

顔見知りのオジサンは目じりを下げながら、おにぎりを一つ取った。

「東谷さんのおにぎりは本当に美味しいんだよ。ありがとうね」

私は首を横に振りながら、愛想笑いを浮かべる。

「トモ、あとで龍たちがくるからお前も顔だせよ」

あっちゃんもおにぎりにかじり付きながらそういった。

未だに、あっちゃんの友達は皆、祭りを愛し、参加している。

「うん、ウチが大丈夫だったら……」

「あれ？今年は手伝いなの？」

「うん、叔母さん来ないから」

「そっか。じゃ、とりあえず皆が来たら連絡するわ」

「うん」

あっという間に空になったおぼんを持ち、事務所をでた。

心に何かが引っ掛かる。