八章

本当に吹き出しそうな勢いで薫さんが笑った。それから、自転車を押す僕の耳元で囁いた。

「私も淋しかったわ…」

その言葉で、僕の耳が真っ赤になる。誤魔化すみたいに、僕は汗をふき取る仕草をする。

彼女もそれに気づいていながら、からかう事も無く微笑んでいる。

鍵を開けて荷物を運び込む。彼女が入り口から数歩の場所で立ち止まった。

じっと椅子を見つめて、僕と小さな紙のバッグを見比べていた。

「私の席が盗られちゃったわ」

「うーん。それは大変ですね」

「そうね…開けても良いのかな？」

「勝手に座ってるんだから、きっと当然の権利ですよ」

「そうよねぇ」

そんな事を呟いて、あの椅子に座り膝にちょこんと紙バッグを乗せる。

僕を一度見て、嬉しそうに笑って中から箱を取りだした。