八章

軽い食事を終えて、僕は半分残っているカップを残してトレーを下げに下へゆく。

戻った時には薫さんがベッドに寝そべっていた。仰向けに転がった身体に、ピンと張ったタオルケット。

僕は椅子をベッドの正面に置いて、スケッチの準備をした。

薫さんの顔が緊張しているのがわかる。明るい所で薫さんの全てを視界に入れるのは初めてだった。

ベッドに近づき、両手で押さえている邪魔なパイル地をゆっくりとどける。

彼女が僕を見据えて“意地悪”と声を出さずに口だけ動かした。

鎖骨の綺麗なくぼみ…丸くなだらかな湾曲を描く二つの乳房が現れる。

射し込む明るさに、微かな産毛が光って見えた。

「恥ずかしい…」

僕はその声を無視して、ゆっくりと先に進む。

胸の湾曲の終わりから締まったウェストへ、二本の足が伸びる交わりに薄い柔らかい体毛が見えた。

一瞬、彼女の身体が硬直するみたいに強張った。