エミリー

２

　公園近くの道。
　まばらな生け垣の間から、公園の中が見える。

　水道の近くに小さい子供が数人集まっていた。一人が手に怪我をして泣いているらしく、騒いでいるそれを皆で囲んでいる。

　その中に、少し年長の女の子が見えた。おっとりしているが聡明そうな顔は、確かに先頃喫茶室に居た子供だ。泣く子の傍にしゃがみ、なだめているようだ。

「大丈夫。これは魔法の絆創膏なのよ？」

　言いながら出して見せ、痛いのはちょっと我慢ね、と傷口を水で洗っている。
　泣く声はひどくなったが、女の子は手早く終わらせて絆創膏を貼った。

「ほらもう痛くない」

　手を取ってにこりと笑いかけると、泣いていた筈の子もきょとんと止まった。
　周りの子供がそれでもう治ったと囃すが、女の子は立ち上がると、そんなにすぐ治りませんと大人のような事を言っている。
　今度は自分もとたかり始めた子供達からするすると逃げ、そのまま鬼ごっこが始まった。

　近くに住む子なのだろうか。
　歩きながら一部始終を見終えた頃、生け垣が視界を遮った。