諦観の空

chapter1 夏の日に

「他の人は…？他の招待客の方はここにはいないんですか？」
船着場にとまっているのは小型のクルーザー。天音島まではこれで行くのだろうが、如何せんあまり大人数向けではなさそうだ。運転手はもちろん乗っているだろうし、船室内に一人二人はいそうなものだが、招待客はまさかそこまで少なくはないだろう。
「一人は既に船室の方にいらっしゃいます。あとは…あれあれ！いらっしゃったみたいですー！」
静かな排気音を纏って黒塗りの高級車がこちらへ向かってくる。いや、他は。と言う俺の声も虚しく岡田さんは車の方へと歩み寄る。まもなく止まった車から先に運転手が降り、後部座席のドアを開く。中から、ほっそりとした脚が覗き、まるで美しい白磁のような少女が降りてきた。
「雨村様、でございますね？」
事前に情報確認していたのであろう、相手を明らかに認識して岡田さんはにこやかに出迎え、少女もその笑みに触発されたのか、頬の筋肉が弛緩したおやかな微笑を浮かべた。