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（生命のない物体を描いただけで仮の命をあたえ、本物にしてしまう絵筆だ。じゃあ、その筆で現に生きてるおれを描いたら、どうなる？ 絵が完成し、そこに新たな命が宿れば、おれは……？ 本物のおれはどうなってしまうんだ？）
思えば、近ごろの倦怠感はふつうじゃなかった。
ディアディンの命が絵筆に吸われ、絵のなかに写しとられていたのだ。
「さあ、レイグルよ。絵を完成させるのだ。最後のしあげをするがいい」
男に命じられ、レイグルはとりつかれたように絵筆をにぎる。
「やめろッ。レイグル。そんなことしたら、おれは——」
「だまれ！ ディアディン。そなたとて望んだろう？ そなたの友人をよみがえらせたいと。私がその願いをかなえてやるのだぞ。そなたのあとには、そなたの友人をレイグルに描かせればいい。そうすれば、どうだ？ そなたも友人も永遠の命をえて、二度と死ぬことはない。わかるか？ そなたの罪は帳消しになる」
ああ、そうか……そうなんだ。
おれが——おれ自身が魔物になってしまえば、なにも恐れることはないんだ。
リックも、ミュルトも、父さんや、母さんも、みんなが魔物になれば、彼らを邪悪とは思わない。
「そうだろう？ ディアディン。それは幸福だ。ずっと望んでいたはず。私の仲間になるな？ 私に忠誠をちかうな？」
ディアディンはあらがえなかった。レイグルの手がすべるようにキャンバスの上を動くのを、なかば恍惚とながめた。
これでもう、おれは悩まなくてすむ。
幸福でいられる。
過去の罪にうちひしがれることもなく、愛する人たちといられるのだ。
たとえ、そのために、人であることをすてたとしても、それが何ほどのものだろう？
たとえ、魔物になりはてたおれが、自分さえ守れない力弱い魔物をえじきにしたとしても。
長姫のあの愛すべき眷族たちを……。
——いやだよ。ぼくは別れたくないよ。
ディアディンにしがみついて泣いた、白しっぽの姿が思いうかぶ。
ほんとうにいいのか？
白しっぽ、ウニョロやムニョロ、カラスの精、アリの精、なによりも、長姫をうらぎることになる。
（……だめだ。おれにはできない。あいつらをえじきにして、自分だけ幸福でいるなんて、おれには……）
そう思った瞬間、誰かの手が、そっとディアディンの背中をおした。
やさしい白い手が。
（長姫か……？）
——しっかりして、ディアディン。あなたはこんなことでくじける人ではないはずよ。
長姫の存在を身近に感じる。
二人の意識がとけあって、ひとつになる。
——おれは、おまえにふさわしくないと言ったのに。
——いいえ。あなたは今このとき、われらを呼んでくださった。あなたの心のまんなかは無垢で清らかなのです。でなければ、わたくしもここへは来れなかった。
——月のしずく。おれは……。
——さあ、悪しきものをたおしてしまいましょう。わたくしが力をかしますから。
どこからか、ディアディンのなかに力がこみあげてきた。
ディアディンは自分をとらえる邪悪な魔力をふりはらった。全身の力でレイグルに体あたりすると、絵筆をうばいとる。
——その筆を折ってください。描かれたすべてのものの魔法がとけます。
ディアディンは絵筆に両手をかけた。
絵のなかの男の形相が変わる。
「やめろ！ バカなマネをするな。そんなことをすれば、おまえの望みは永遠にかなえられなくなるぞ！」
「知らなかったのか？ おれの望みは魔物になることじゃない」
両手に力をこめると、あっけなく魔法の絵筆は折れた。号泣のような音をとどろかせ、突風がふきあれる。絵筆にかかった魔法が失われていく。
突風のなかに身をよじるように、絵のなかの男も消えた。
何もかもが、一瞬のうたかた……。
（行ってしまったのか。長姫……）
あの人の存在も、もう感じない。
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