センチメンタル

３.

「じゃあ、今日はありがとう」

私がタクシー代の千円を差し出して言うと、フミくんはそれを受け取らずに、

「部屋まで送るよ」

と言った。

「え、いいよいいよ、悪いし」

と断る素振りをしたが、悪い気はしなかった。部屋の前まで送ってもらうくらいいいよね、と、単純に考えていた。

タクシーをアパートの前につけて、階段で三階まで登る。

ーーかん、かん、かん、かん、かん、

階段の音が、まるで私の心音のように辺りに響いている。ゆっくりと、着実に、上昇してゆく。

「キレイなとこだね」

と言ったフミくんの手が、一瞬だけ、わたしの手の甲に触れた。そっと、風を撫でるような触れ方だった。

「そうかな。まあ、新しいほうなのかな？」

自分が何を言っているのか、よくわからない。

ずっと早めだった鼓動が、益々波を打つ。

私は必死に言い聞かせる。自分の立場を考える。落ち着かなければ。

ーーフミくんは友達だ。フミくんの彼女も友達だ。そして私には、大切な婚約者がいる。

だけど……。

今、この場で、それはどれほどの意味をもつのだろう。

この胸の高まりの正体を言葉にすることで、私は何を得て、何を失うのだろう。