始まりは終わり。終わりは始まり。

第三章

むしろ、行動に移す彼女のほうがよっぽど人間らしく貪欲だ。

俺は心まで... ... 。

「... ... ... ... 」

ここで考えることを止めた。

最初から分かりきっていたことだ。俺はそれを受け入れたはずなのだ。

だから、もういい。

ゆっくりと文房具が並ぶ壁を突き進む。

早く冬瑠の元へ行こう。

そうすれば。

俺は傷つかない。

「ありがとうこざいましたー」

店員の抑揚の無い声を背に文房具コーナーを出る。

ゲーム売場はたしかこの先を右に曲がるんだったな。

脳内に思い浮かべた地図通り右折しようとした瞬間、

「キャｧｧｧｧアアアアアア！」

「な、なによ... これ... ...？ 」

猛烈な破壊音が轟いた。

その衝撃でまるで巨大なダンプカーにでもぶつけられたように建物全体が震動する。

人々の悲鳴が不協和音を奏でる。

おまけに天井からはこのデパートの一部と思われる破片が降ってくる始末だ。

「くそっ、何なんだ... ... 」

俺の思考はまだ追いついていない。

もうさっきのことなど頭から消えている。

当たり前だが辺りはもうパニック状態だ。

次々と降り注ぐ破壊音の中、周りの客達は出口へとなりふり構わず突進して行く。