贖罪と回帰の巫女-3-

　
身体を包むものは錆の浮いた黒鉄(くろかね)の鎖から、柔らかい毛布へと変わっていた。大神さんが家の押入れを物色して持ち出して来たものだ。二人の手前にどっかりと腰をおろして、僕たちは概生研の調査員を待っている。

行儀悪くあぐらをかいた大神さんが、どこか憮然(ぶぜん)とした顔つきで頬杖をついた。ブレザーの胸元と肌の隙間が垣間見えてしまって、さすがにちょっと視線を逸らす。僕も大神さんもシャツを派手に汚してしまったから、下着の上に直接上着を着ているのだ。

「この街の金属が錆びやすいのを、知ってるか」

「え……？」

唐突な話題転換に少し、たじろぐ。そりゃあ知ってるも何も、常識なのではないかと思う。

「海が近いんだから。潮風で錆びるんじゃないの？」

今、僕らがいる南区の再開発地区だと目立たないけど、これが北区に近付くにつれて、街の景観は錆びて行く。