兎を追う者

プロローグ

　それを見て、デリファスもまた窓枠からゆっくりと離れた。

「貴方様が直々にこちらにお見えとは、珍しいですね」

「……ふん」

　ラサルドは少々不機嫌そうに鼻を鳴らした。

　ただでさえ、彼が来ると言うことは本当に希有なことなのだ。

　だからこそ、何かがあるに決まっている。

「最近、不穏分子の活動が活発になっているらしい。これがどういうことなのか、お前は把握しているか？」

「……国家転覆ですか」

「そうだ。もっとも、その不穏分子とて勢力は二つあるのが現状だがな」

「それで、最近活発になっているのは、どちらなんですか」

「決まっている。旧サーガルス国だ」

　ギョロリと視線をデリファスへと送った。

　それを見留めて、やれやれと彼は深々とため息をついた。

「頭の痛い話ですよ」

「そうかね？　だが、この辺りの勢力が続くというのは誰かが手引きしているからだと、私は常々思っているのだ」

「手引きですか、この城に内通者がいると？」

「城かどうかなどわからぬさ。だが、力のある者には違いないだろう。なぁ、旧サーガルス国将軍デリファス」

　それを聞き、うんざりというように彼は天を仰いだ。

「そのような愚痴を言うために来たというのですか？」

　言いはしないが、顔には暇ですなぁと皮肉たっぷりに笑っている。