野のワラシ

神様の言う通り

咲き誇る狂い咲きの真夏の桜たちを見渡しながら、アラシが透明な微笑を浮かべて言う。

「約束は…、約束よね…」

そんなアラシの呟きが聞こえたから、千秋が小首を傾げて。

「ん…？どうかしたのかな…？」

「いや…。やっぱり…約束は守らなきゃ…って。
確かに私は刺客だったわ…？だから、憎まれて当然だし…この期に及んで許してなんて都合の良いことは言えない。

だけど、約束は約束よ。それとこれとは別だわ？
ちゃんと、約束は守らなきゃ」

「約束…？って…？」

「あら。イヤだわ？忘れたの？
……ホタル…見せてあげる」

「え…？でも…神気を使い果たしたりしない…？
これでアラシちゃんが…その…どうにかなっちゃったら…、本当に意味が無くなっちゃうんだよ…？」

「判ってるわ？
私の為に、カノエさまが…。
だから、サクヤさままで…。
ノノさまがご自分の昇華より大切になさったもの…。

死ねない。
どんな事が有っても…。たとえこれからは私が命を狙われる立場になったとしても…。今だけは絶対に死ねない。

貴方も一度…命を救われた身なら…少しは判るんじゃないかしら…？
崩(ｺﾛ)されたって、死んでなんてやるもんですか。意地でも。
だって…そうでしょ？
生きる事でしか…ご恩返し…出来ないじゃない…？

だから…安心して…？
無茶は…しないから…」

「本当に？転移って…空間を扱う神通力なんだよね…？大きな力が必要なんじゃないの…？」

「ふふふ…。やーねぇ。私はこれでも、もう神なのよ？
さすがに災害とか反魂とかまでは今は無理になっちゃってるけど、転移なら…まだギリギリ大丈夫よ？」

「でも…。やっぱり危ないよ。別に…今夜じゃなくても良いんじゃないかな…？」

「いいえ。今夜じゃなきゃ…意味無いわ？
ノノさまが、夏の夜に咲かせた…狂い咲きの神の桜が散る前に…。

私…決めたの。
オオクニの神子という立場を捨てても…、そんな親の七光りなんかより…、自分の力で掴み取る。

母上の看病とか…私自身も毒薬を飲まされたりして…。

私、医術を学ぶわ？
神通力じゃなくて…この自分の両手を信じてみる事にする。

そして、こちらの御家の典医にお召し上げいただきたいの。
男の娘の私なら、性別を越えて適職じゃないかしら？

大丈夫よ？私は生きる。
だって、生きる希望が有るから」

アラシが、今まで隠していた本当の笑顔を輝かせた。