『波動ルージュ』

【３】

　「ビジネスホテルに近付いたら、４、５、６階から噴き出すように真っ黒な煙と炎が吹き出していた。

７階の屋上にも煙が上がってきている。

消防車の梯子車が、スルスルと７階の屋上まで伸びていて、数人が降りて来ていた。

『キャー』

誰かが悲鳴をあげた。

『ドサッ』

梯子を降りている人が、気を失ったのか
落ちて来たんだ。

　てっきり屋上にいるもんだと思っていたら、梯子車から降りてきた中には、あんたはいなかったので、

『まだ中に人がいますか？』

助け出された人に聞くと、

『煙に巻かれた人が、沢山いる』

と言う事だったよ」

「犠牲者は出たんですか？」

「25人犠牲者が出たんだよ。

そして、その中の５人が性別が分からないほど、焼け焦げていたらしい。

　それで、その５人の中にあんたがいるかも知れないと思って、さっき警察に行って来たんだ。

すると全て身元が判明したと言う警察の発表があったので、俺はまるで煙に包まれたみたいな感じがしたよ」

「あのぅ、“あんた”って言う呼び方は、やめてもらえませんか。本宮って名前があるんですけど……」

　「あっ、ごめんな。
本宮さん。 昔からの知り合いみたいな感じがして……」

「あっ、所長。 私は昔からの知り合いだと思っていました。

所長は気を許した相手しか“あんた”って呼ばないのよ。

私も、まだ呼んで貰っていません」

「藤井さん。 馬鹿な事を言ってはいけないな。ここは職場なんだから」

「はい、はい、分かりました」

「はい、は一つで良い」

「了解」

舌をペロッと出して呟いた。

　「本宮さん。こんな社員を抱えている
私の身にもなって……」

苦笑いしながら市川が言った。