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では何者なのか、と言うと、正確には客人であるのだが……正直に言うと単純に“家事を任せられない”のだ。
何故任せられないのか？
それは、彼女が家事をすると……事件が起きる。
窓を拭けば絨毯が破れ、床を掃けば窓が割れる。
言い間違えではない。
本当に……どういう訳か……そうなるのだ。
そして、料理をすれば……『旧支配者(クトゥルフ)』が生まれる。
つまり、今まさに、彼女はクリーチャーを製造しているのだ。
止めねばなるまい。
死者が出る前に……
私はキッチンの扉の前へ辿り着くと、一つ、息を吸って吐き、意を決して手を掛け、開く。
「……アミィ」
私が声を掛けると、彼女は此方の姿を確認し、満面の笑みを浮かべた。
「あ、カイン。どうしたの？」
「それは此方の台詞だ。こんな所で何をしている？」
私がそう訊ねると、彼女は、見て見て、と言いながら……得体の知れない何かを見せ付けてきた。
「重ねて訊ねるが……アミィ。その皿の上に乗った“名状しがたいもの”はなんだ？」
「チョコレートケーキ！」
「……私の知るチョコレートケーキとは随分様子が違っているな」
「流石カイン！分かる？なんと、このチョコレートケーキにはチョコレートを使っていないのだ！」
「それは最早チョコレートケーキとも呼べないではないか」
あれ、そうなのかなぁ、と言いながらアミィは首を傾げる。
「チョコレートを使っていないなら……何を使った？」
「コーヒー豆？」
「何故疑問符が付く？」
「うん？それっぽいものをスポンジに乗せて焼いたの」
「一応訊くが、スポンジとは……食器を洗うスポンジではないな？」
「大丈夫！ちゃんと使ってない新品開けたから！」
私は思わず額に手を当てて言葉にならない声を漏らす。
彼女に家事をさせるとこういうことになるのだ。
更に信じ難いことだが、彼女は幼い頃に両親を亡くし、此処に来る前は歳の離れた弟と二人で暮らしていたのだ。
このご時世、珍しいことではないが、弟は言葉も覚束ない年齢であった以上、ある程度は彼女が家事をこなさねばならなかったはずだが……
どうやって暮らしてきたのか……気になる所ではある。
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