泥だんごの思いで。

④

----次の日。
私は業務終了後に、影山さんと二人で、タケルくんに初めて会った上野第三中央公園に来ていた。
｢…なんか今回は初めての組合せばかりです。よろしくお願いしますね、影山さん。｣
｢もう一度言っておきますが、ボクはあなたより弱いんですからね。あまり無茶なことはしないでくださいよ？｣
｢はい、わかりました。｣

何で私が影山さんといるのかというと-----

--業務終了後の鑑識室。
いつもの捜査零課のメンバーが集まる。
｢昨日とくにすることもなかったので、彼の母親について調べておきました。結構あっさり見つかりましたよ。｣
影山さんはプリントアウトされた数枚の紙をみんなに見せる。そこには、気の強そうな女性の写真と、高橋真理恵、旧姓小林真理恵、タケルくんの母親の現住所と経歴が一覧されていた。

｢おっさすがだなぁ～。ナニナに現在の住所は…あぁ案外近くに住んでるんだな。母親が見つかったんなら、予定変更してオレはこっちを見てこようかな。｣
｢じゃぁ、前の住所にはそのまま俺がいくか。｣
｢そうだな、適材適所でいこう。｣
流れが決まったみたいなので、昨夜のタケルくんのお願いについて相談してみた。
｢あの課長…私はこの間の公園にいこうと思うんですけど、ダメですかね？｣
｢…何でまた？｣
｢タケルくんがあの公園でお団子を作りたいみたいなんです。…やりたいことがあるならやらせてあげたくて。｣
｢お前さんはまったく…ただなぁ、封鎖がとけてるか一般人もいるだろうし、行くとしたら夜だよなぁ…レイどうだ？｣
｢そうだな、このところの様子を見てる分には大丈夫だろ。ただ一人で行くのはおすすめしないな。｣
｢そうだよなぁ。…影山、行けるか？｣
｢…まぁとくにすることもないですし、行けますけど。ボク持田さんより数段弱いですよ？｣
｢そこなんだよなぁ。でもまぁ、いないよりましだろ。いざとなったら担いで逃げろ！｣
｢…わかりました。まぁ何もないことを祈ります。｣
｢よろしくお願いします。良かったね、タケルくん。お団子作りに行けるよ。｣
私が微笑みかけると、こっちまで嬉しくなるような笑顔でかえしてくれた。

そんな二人の光景に癒されている、男三人。