【夜雀、飛ぶや飛ばざるや】

【紅彼岸】

　しかし、不意に、スーツの襟足に、何者かに舌なめずりでもされたような感覚を覚え、ゾッとして、思わずそこへ手をやる。

　……と、それとほぼ同時に、それまで微動だにしなかった彼の姫君が、静かにスッと彼の肩に手を置いた。

　さきほどまで、どこの人形かと思うような鉄面皮で、彼の後ろで（姫君というのに）あぐらをかき、不機嫌の三白眼を保っていたのに、どうしたのだろう。

　片膝をつき、彼のことは一顧だにせず、男の手元の刀を睨み据えている。

　まだ少女だ。幼さと大人のちょうど境界にありそうな、白い横顔を、くせのない黒く長い髪が区切る。

　すっと通った鼻梁、黒目の大きい瞳は豊かな長い睫毛で彩られ、構成要素だけみれば、十二分に美しい部類に入ろう。

　しかし、彼の姫君の瞳は、あまりにも生命の力に溢れすぎている。

　それがすべての意趣を削いで、さながら、肉食の獣のような印象だ。